Ces substances étrangères ne représentent pas en soi un danger. Toutefois, notre système immunitaire les considère à tort comme des ennemies. Dans ce cas, les antigènes sont appelés des allergènes. Nous en recensons plus de 400 aujourd’hui.
Plus de 20% de la population souffre d'allergie, les symptômes se manifestant de façon variée. On s'expose à notre environnement par trois voies : voie cutanée, voie respiratoire, voie digestive.